V 75-letni zgodovini Formule 1 obstaja veliko dirkačev, ki so lastniki rekordov, ki si jih nihče ne želi. A rekord za najkrajšo kariero vseh časov je prav poseben – meri se namreč v metrih, ne v krogih.
Philippe Alliot denimo drži rekord za največ odpeljanih dirk z zaostankom krog ali več za zmagovalcem, dolgo časa pa je Nico Hulkenberg veljal za dirkača z največ nastopi brez uvrstitve na stopničke. Slednji se je tega bremena končno znebil s 3. mestom na VN Velike Britanije lani, a mnogi dirkači so šport zapustili, ne da bi se znebili podobnih neslavnih nazivov.
Dolgo je veljalo prepričanje, da rekord za najkrajšo kariero v F1 drži Marco Apicella. Leta 1993 je na VN Italije v Monzi debitiral za ekipo Jordan, a bil vpleten v nesrečo v prvem ovinku in nikoli več ni nastopil na dirki.
Vendar pa je bil ta rekord v resnici postavljen 40 let prej. Nemški dirkač Ernst Loof je namreč svojo kariero končal po vsega dveh metrih. Njegov dirkalnik je na startu le trznil naprej in obstal, Loof pa v Formuli 1 ni dirkal nikoli več.
Loof, rojen leta 1907, je bil bolj znan kot inženir in motociklistični dirkač. Konec tridesetih let je sodeloval pri oblikovanju legendarnega BMW 328. V povojni Zahodni Nemčiji je ustanovil avtomobilsko podjetje Veritas, ki je začelo nastopati v prvih sezonah svetovnega prvenstva F1.
Leta 1953 je na domači dirki na Nürburgringu napočil trenutek za Loofa. Bil je eden od sedmih dirkačev z dirkalniki Veritas, a je na kvalifikacijah dosegel čas 12:16.8, kar je bilo več kot dve minuti počasneje od Alberta Ascarija na najboljšem startnem položaju.
S svojega 31. startnega mesta mu je uspelo prevoziti le dva metra. Okvara črpalke za gorivo je uničila njegovo edino dirko v F1. Nemec je žal umrl le tri leta pozneje, star 48 let. To je bil tudi konec ekipe Veritas v F1, ki se je poslovila brez osvojene točke.
Danes je pot do Formule 1 veliko težja kot v Loofovih časih, ko so se zasebniki na startno vrsto uvrstili veliko lažje. Omeniti velja Hansa Heyerja, ki je leta 1977 nastopil na dirki, čeprav se nanjo sploh ni kvalificiral (ilegalno je zapeljal na stezo), nato odstopil in bil diskvalificiran.
Zadnji dirkač, ki je (zaenkrat) v svoji karieri odpeljal le eno samo dirko za veliko nagrado, je Jack Aitken. Priložnost je dobil pri Williamsu na VN Sakhirja 2020, ko je George Russell pri Mercedesu zamenjal Lewisa Hamiltona. Aitken je takrat končal na 16. mestu in premagal drugega novinca, Pietra Fittipaldija.
