Sedemkratni svetovni prvak je ob koncu petkovega dogajanja v Šanghaju za las zgrešil uvrstitev med prve tri, saj je za Norrisom v McLarnu zaostal 0,020 sekunde. Vendar pa je vrzel med Hamiltonom in njegovim nekdanjim moštvenim kolegom Georgeom Russellom znašala šest desetink, pri čemer je dirkač Mercedesa ponovno pokazal izjemno hitrost in dobil kvalifikacije za jutrišnjo sprint dirko. Čeprav je bil Hamiltonov začetek leta 2026 veliko bolj pozitiven kot njegova klavrna sezona 2025, Britanec ve, da njega in njegovo ekipo Ferrari čaka veliko dela, če želijo izzvati njegovo nekdanjo ekipo na čelu štartne vrste.

»Zelo sem zadovoljen s treningom,« je za F1TV povedal Hamilton. »Moji inženirji so opravili fantastično delo pri pripravi dirkalnika, saj je bil prvi prosti trening zaradi tistega vrtenja zahteven. V dirkalniku sem se na splošno počutil odlično. Toda mislim, da izgubljamo na ravninah - to je veliko izgubljenega časa. Čaka nas veliko dela. V Maranellu moramo resnično močno pritisniti, da izboljšamo moč.«