Max Verstappen med četrtkov tiskovno konferenco ni želel začeti odgovarjati, dokler en angleški novinar ni zapustil sobe.
V zadnjih letih so postale kritike britanskih medijev na račun Verstappna dobro znane. Čeprav se je zdelo, da se je vzdušje v lanski sezoni nekoliko umirilo, je finale v Abu Dabiju leta 2025 še vedno ostal v spominu. Verstappen je jasno povedal, da ni pozabil soočenja z novinarjem The Guardiana Gilesom Richardsom in se je odločil, da ne bo govoril, dokler novinar ne zapusti sobe.
Med zadnjim koncem tedna sezone F1 leta 2025 v Abu Dabiju je Richards trdil, da je Verstappen izgubil prvenstvo za dve točki, ker ni bil popolnoma osredotočen na dirki v Španiji, pri čemer je navedel tisti zelo odmeven prepir na stezi z Georgeom Russellom. Verstappen je to trditev že zavrnil in vztrajal, da so za izgubo naslova krivi drugi razlogi.
Kljub temu se je britanskemu tisku zdela Richardsova perspektiva prepričljiva in se je nanjo večkrat skliceval. Verstappnova dejanja v Suzuki v četrtek so le poudarila dejstvo, da tega ni pozabil in da ni pripravljen dopustiti, da bi bila preteklost prezrta.
28-letni Nizozemec je jasno izjavil: »Ne bom začel, dokler ne odide,« ter tako zagotovil, da je sporni incident ostal trdno v središču pozornosti.
Po kratki izmenjavi, v kateri je novinar ugotovil vzrok Verstappnove jeze, je zvezdnik Red Bulla končal pogovor in Richardsu rekel: »Pojdi ven!«.
Tako je bila tista izmenjava na novinarski konferenci v Abu Dabiju iskra, ki je pripeljala do četrtkovega spora v Suzuki.
Ko so ga vprašali o tistem incidentu z Russellom v Barceloni, je Verstappen jezno odvrnil: »Pozabljate vse ostale stvari, ki so se zgodile v moji sezoni.«
»Edina stvar, ki jo omenjate, je Barcelona, vedel sem, da boste načeli to temo.«
Verstappen je nato obmolknil in rekel: »Se mi zdaj neumno režiš?«
To ni prvič, da se je Verstappen zapletel z angleškimi mediji – zlasti na dirki v Mehiki leta 2022 ni želel govoriti za britanski medij Sky Sports F1 zaradi komentarjev novinarja iz boksov Teda Kravitza.
Kravitz je govoril o okoliščinah, v katerih je Verstappen osvojil svoj prvi naslov svetovnega prvaka tiste zelo kontroverzne noči v Abu Dabiju leta 2021 in Verstappen ni bil navdušen.
