Korejski velikan priznava, da kitajske znamke hitro pridobivajo tržni delež, zato je pripravljen žrtvovati del dobička in znižati cene svojih modelov, da bi ohranil konkurenčnost.

Pritisk kitajskih proizvajalcev je vse večji. Po zadnjih podatkih so registracije novih vozil znamke BYD v Evropi marca poskočile za kar 150 odstotkov, medtem ko je Kia v istem obdobju zabeležila šestodstotno rast.

Kljub vse močnejši konkurenci znamk, kot so BYD, Chery, Great Wall, Geely in Leapmotor, pri Kii menijo, da imajo dolgoročno še vedno pomembno prednost. Korejci računajo predvsem na možnost, da bi kitajska vlada v prihodnje zmanjšala ali celo ukinila subvencije za električna vozila, kar bi lahko močno oslabilo cenovno prednost kitajskih proizvajalcev.

Kia želi zato zmanjšati cenovno razliko med svojimi modeli in kitajskimi električnimi avtomobili. Medtem ko so bili njihovi modeli doslej v Evropi običajno dražji za približno 20 do 25 odstotkov, želijo to razliko zmanjšati na 15 do 20 odstotkov.

Izvršni direktor Kie Song Ho-sung je pojasnil, da ima podjetje dovolj finančnih rezerv, da lahko s popusti in dodatnimi spodbudami začasno zmanjša dobiček in tako kupce odvrne od kitajskih znamk.

»Kitajska podjetja so začela agresiven prodor z nizkocenovnimi električnimi modeli, njihov tržni delež pa v nekaterih evropskih državah raste precej hitreje, kot smo pričakovali,« so pri Kii zapisali v zadnjem finančnem poročilu.

Strategija že vpliva na poslovne rezultate, saj je Kia v zadnjem četrtletju zabeležila padec dobička, vendar vodstvo podjetja zaradi tega ne kaže večje zaskrbljenosti.

»Nadaljevati moramo strategijo rasti in pri tem uporabiti našo vojno blagajno,« je dejal Song.

Dodatno samozavest Korejcem vliva dogajanje na Kitajskem. Tamkajšnja vlada je že lani nakazala možnost zmanjšanja subvencij za električna vozila zaradi težav s preveliko ponudbo na domačem trgu. Po mnenju Song Ho-sunga bi to lahko močno oslabilo kitajske proizvajalce.

»Če kitajski proizvajalci ne bodo več prejemali podpore države, jim bo zmanjkalo moči za nadaljnjo agresivno širitev,« meni prvi mož Kie.

Na spremembe na kitajskem trgu kažejo tudi zadnji prodajni podatki. Prodaja vozil z novimi vrstami pogona je bila marca na Kitajskem za 15,2 odstotka nižja kot v enakem obdobju lani, kar nakazuje prve znake ohlajanja tamkajšnjega trga električnih vozil.