Charles Leclerc je na VN Velike Britanije dosegel prvo zmago v letošnji sezoni F1, potem ko je v razburljivi dirki zadržal vse napade tekmecev. Ferrari je odlično izkoristil slab start Kimija Antonellija, dirko pa je zaznamovalo tudi več preobratov, kazni, VSC in varnostni avto v zaključku.

Ferrari je že ob ugasnjenih rdečih lučeh prevzel pobudo. Charles Leclerc in Lewis Hamilton sta izkoristila slabši start Antonellija, George Russell pa je z odličnim pospeševanjem ostal tik za vodilnimi, potem ko je ubranil napad Isacka Hadjarja. Slabše je začel Lando Norris, ki je izgubil eno mesto in zdrsnil na sedmo, še več težav pa je imel Oscar Piastri. Avstralec je ob startu poškodoval prednje krilce, moral v bokse po novo in padel na rep karavane. Carlos Sainz se je prebil med najboljšo deseterico, Max Verstappen pa je z odličnim manevrom prehitel Hadjarja in prevzel peto mesto. Že v uvodu je Alex Albon prejel desetsekundno kazen ker je zadel Hulkenberga, Hamilton pa se je znašel pod preiskavo zaradi domnevno nepravilnega starta.

Britanec se s tem ni mogel dolgo ukvarjati, saj je moral odbijati napade Antonellija. Ko je bila njegova petsekundna kazen potrjena, je moral še odločneje braniti drugo mesto, medtem ko je Leclerc na čelu dirke postopoma povečeval prednost. Po nekaj krogih pritiska je Antonelli vendarle našel pot mimo Hamiltona in se prebil na drugo mesto. Verstappen je medtem po radijski zvezi poročal o težavah s prestavljanjem navzdol, a je nadaljeval lov na Russella v boju za četrto mesto.

Norris je začel zmanjševati zaostanek za Hadjarjem, Piastri pa se je po katastrofalnem začetku prebijal iz ozadja in obtičal za počasnim Aston Martinom Fernanda Alonsa. V 17. krogu je Verstappen po dolgem pritisku prehitel Russella, a je Britanec položaj takoj dobil nazaj, saj je Nizozemec nepričakovano zavil v bokse. Na stezo se je vrnil za Norrisom na trdih gumah in z dovolj prostega prostora za lov. Piastri je medtem prehitel oba Aston Martina in napredoval na 19. mesto.

Kmalu zatem so v bokse poklicali tudi Hadjarja. Zaradi zgodnjega postanka je Norris napredoval na peto mesto, Racing Bulls pa je z nekoliko počasnejšim postankom izgubil nekaj časa. Hadjar se je na stezo vrnil kot deseti in hitro prehitel Gabriela Bortoleta. V 24. krogu je Ferrari kljub Hamiltonovemu nasprotovanju poklical Britanca v bokse, kjer je odslužil petsekundno kazen in namestil trde gume. 

Kmalu zatem je na menjavo gum zapeljal tudi Leclerc, vodstvo pa je prevzel Antonelli. Monačan se je po hitrem postanku vrnil tik za Mercedesovega dirkača, Hamilton pa je začel izkoriščati prednost svežih gum in postavil najhitrejši krog dirke. Piastri je nadaljeval preboj in se povzpel do 15. mesta. V enem najlepših dvobojev dirke je Hamilton prehitel Russella za četrto mesto, vendar mu je nekdanji moštveni kolega že v naslednjem krogu odgovoril in si položaj priboril nazaj.

Hamilton, Russell in Verstappen so nato uprizorili izjemen troboj za tretje mesto. Hamilton je dvakrat prišel mimo Russella, Britanec pa si je obakrat izboril položaj nazaj. Nato je Russella doletela smola s predrto gumo, zaradi česar je moral v bokse. Hamilton je tako začel napadati Verstappna in obudil enega največjih dvobojev zadnjih let. Antonelli je opravil postanek in tudi po namestitvi trdih gum ostal drugi, saj je imel dovolj hitrosti, da je zadržal Verstappna in Hamiltona.

Hamilton je nato brez večjih težav prehitel Verstappna in prevzel tretje mesto, toda kmalu zatem je Nico Hülkenberg zaradi tehničnih težav ustavil dirkalnik, na stezo pa smo dobili VSC. Verstappen je to izkoristil in odšel po srednje trde gume, v bokse pa sta mu sledila še Norris in Hadjar. Leclerc je po radijski zvezi vprašal, ali naj tudi sam izkoristi VSC za postanek, vendar mu je Ferrari naročil, naj ostane na stezi in poskuša zadržati Antonellija.

Toda Mercedes je nato doletela nova težava. Antonelli je zapeljal v bokse zaradi poškodbe dirkalnika in dobil novo prednje krilce. Po vrnitvi na stezo je Italijan sporočil, da je poškodovano tudi vzmetenje. Najprej ga je prehitel Norris, kmalu zatem pa je izgubil še mesto proti Hadjarju.

Čeprav je želel nadaljevati, je Antonelli po radijski zvezi večkrat poudaril, da dirkalnik ne zavija več normalno. Peter Bonnington ga je poklical v bokse, da bi poskusili odpraviti težavo, nato pa ga večkrat pozval k odstopu. Antonelli se ni želel predati in je skušal ostati na stezi ter osvojiti vsaj kakšno točko, vendar je nato prejel še petsekundno kazen zaradi prekoračitve omejitev steze, s čimer so njegove možnosti dokončno splavale po vodi.

V zaključku dirke je sledil še en velik preobrat. Verstappen je končal v pesku, na stezo pa je zapeljal varnostni avto. Leclerc je izkoristil priložnost za menjavo na mehke gume, enako tudi Hamilton, Russell pa je med nevtralizacijo napredoval na drugo mesto. Če bi Hamilton ostal na stezi, bi zmagal on, ampak nihče ni mogel vedeti, kako dolgo bo na stezi varnostni avto.

Ko je dirka prešla v 51. krog, je kazalo na en sam odločilni krog po umiku varnostnega avtomobila, vendar je ta ostal na stezi vse do cilja. Leclerc je tako brez dodatnega boja slavil svojo prvo zmago v letošnji sezoni.