Krasni novi svet, bi v nekaj besedah zapisal pod črto druženja z BMW-jem iX3. Avto z električnim pogonom je točno to, kar so ves čas obljubljali Bavarci. Da bo energijsko učinkovit in tehnično napreden. Kot tak se postavlja ob bok avtomobilom s pogonom na notranje zgorevanje, medtem ko glavno oviro predstavlja le cena. Naš testni je bil nabit z različno dodatno opremo (kar za 17 tisoč evrov), zato je tudi končna cena poletela v višave. Več o tem ob koncu zapisa. Zdi se, da pri BMW-ju doživljajo svojo novo pomlad. Tovarna na Madžarskem, ki smo jo pred časom obiskali, ne dohaja povpraševanju kupcev. Ne dolgo sem zasledil novico, da imajo zanj že 100 tisoč naročil. Ja, prav ste prebrali. Sto tisoč. In kupci so vselej najpomembnejše merilo uspešnosti izdelka na trgu.

Na novo obliko BMW-jev se bomo morali navaditi, pa če vam je to všeč ali ne. V takšnem stilu bodo kot gobe po dežju na trg prihajali vsi prihodnji modeli. IX3 je drugačen. Zelo drugačen. Ampak, če sem iskren, mi je ta drugačnost na nek način všeč. Oblikovalski šef Adrian van Hooydonk se je zavestno odpovedali agresivnim in ostrim potezam ter pretirano zapletenim površinam in prešel na koncept čistih, elegantnih in brezčasnih linij. Podobno oblikovno revolucijo si je pred več kot 20 leti privoščil Chris Bangle, ko je risal takratno Sedmico, pa se poskus ni ravno najbolje obnesel.  

Novinec, ki je grajen na novi Neue Klasse platformi, prinaša malenkostne spremembe tudi pri dimenzijah. Avtomobil je za približno 4 centimetre daljši od predhodnika in v dolžino meri 4,78 metra, širok je 1,92 metra, visok 1,63 metra, za 3 centimetre pa je daljša tudi razdalja medosja (2,89 metra). V živo deluje izjemno robusten cestni terenec, ki ga spremljajo nove oblikovne poteze. Ledvičke ostajajo kot zelo značilen in prepoznaven element, le da so te zdaj manjše in osvetljene. Maska in LED žarometi niso več ločeni elementi in so integrirani neposredno v skupno površino skupaj z ledvičkami. Oblikovno svežino prinašajo tudi všečna 21-palčna platišča in potopne kljuke vrat, ki so popolnoma poravnane s karoserijo in se izvlečejo, ko je uporabnik tik ob avtomobilu. Nekoliko manj oblikovnega navdušenja prinaša videz zadnjega dela, kjer se LED luči raztezajo čez celotno širino. Celotna oblika karoserije, ki ima gladke in zaobljene linije, nenazadnje prispeva tudi k ugodnemu zračnemu uporu, kar prispeva k boljši energijski učinkovitosti. Koeficient zračnega upora znaša 0,24.

Najbolj navdušen ostajam nad potniško kabino, kjer je se zdi kot, da vsakič znova vstopam v kokpit najnaprednejšega vesoljskega plovila. V prvi vrsti je kabina precej prostorna, sploh na zadnji klopi, izjemno premišljeno so izbrani številni kakovostni materiali, zvočna izolacija je nadpovprečno dobra, vrhunec celotne zasnove pa predstavlja popolnoma nov način podajanja vozniških informacij, ki je nadomestil zaslon merilnikov za volanom. Namesto tega se po celotni širini spodnjega roba sprednje šipe razteza 43,3-palčni prikazovalnik, ki v dolžino meri kar 110 centimetrov in na katerega se projicirajo ključne potovalne informacije v višini voznikovega vidnega polja. Temu pri BMW-ju pravijo Panoramic Vision in spada med eno boljših naprednih rešitev. 

Delovno okolje voznika je kakopak opremljeno tudi z ogromnim 17,9-palčnim sredinskim zaslonom, ki ima trapezoidno obliko in je blago obrnjen proti vozniku. Vsebina je v celoti v slovenskem jeziku, potovanja med meniji pa enostavna. Ob strani so denimo postavljene določene bližnjice za izklop delovanja sistema za ohranjanje vozila na voznem pasu ali za utišanje sistema za prepoznavanje prometnih znakov. Svojevrstna in nenavadna je tudi oblika volana, na katerega se hitro navadim. Malenkost več privajanja je potrebnega za haptična stikala na njem. V prtljažniku je za spodobnih 520 litrov prostora, tega pa lahko v nekaj potezah povečamo na skupno 1750 litrov. In ko pišem o odlagalnemu prostoru, velja omeniti tudi tistega pod sprednjim pokrovom za polnilne kable, kjer je na voljo še spodobnih 58 litrov.

BMW iX3 tehta krepkih 2,3 tone, a ko sedem za volan in odpeljem nekaj uvodnih kilometrov, hitro dobim občutek, da težo zelo dobro skriva. V ovinkih pokaže izjemno natančnost in mirno držo, brez nepotrebne živčnosti. Da je temu tako prispeva uglašeno podvozje, aktivno vzmetenje, nizko težišče in nenazadnje tudi štiri kolesni pogon. V tem modelu sta vgrajena dva elektromotorja, eden na sprednji, drugi na zadnji osi, skupaj pa razvijata maksimalnih 345 kilovatov moči in 645 Nm navora. Električni udar z mesta je precej intenziven. Manj kot pet sekund potrebuje do 100 km/h.

Baterijski sklop ima uporabno kapaciteto 108,7 kWh, kar po tovarniških podatkih zadostuje za 805 kilometrov. V realnosti je rezultat nekoliko drugačen, a še vedno presenetljivo dober. V tistih dneh sem veliko uporabljal avtocesto in brez posebnih trikov prevozil 500 kilometrov, ob povprečni porabi 21 kWh na 100 kilometrov. No, to pa je že podatek, ki BMW-ja iX3 postavlja v drugačno luč. Z njim bi se lahko brez težav odpeljal do Dunaja, Splita ali Milana, ne da bi se ustavljal za vmesno polnjenje. Če bi se vozil po klasičnih cestah, kjer so hitrosti nižje bi verjetno zlahka dosegel tudi med 650 in 700 kilometrov z enim polnjenjem. Avto je bil dodatno opremljen električno pomično električno kljuko (do 2 toni), kar uporabniku prinaša dodano vrednost, saj ta lahko na morje odpelje počitniško prikolico ali vodni skuter.

Vsako načrtovanje poti na osrednji navigaciji pospremi tudi podatek o tem, kako daleč bomo prišli z napolnjeno baterijo in kje je najbolj pametno polniti. Za vse je poskrbljeno. BMW iX3 temelji na 800-voltni polnilni arhitekturi, ki omogoča, da na hitrih DC polnilnicah polnjenje dosega do maksimalnih 400 kilovatov. V času druženja sem ga večinoma polnil na domači vtičnici, le enkrat sem ga priklopil tudi na Petrolovo ultra hitro polnilnico, kjer ni šlo višje od 280 kilovatov. Iz 15 na 70 odstotkov napolnjenosti je trajalo manj kot 15 minut.

69.900 evrov je začetna cena tega BMW-ja in je hkrati precej primerljiva najbližjemu konkurentu z zvezdo na pokrovu. A pri premijskih produktih evropskega porekla se na tej točki zgodba o končni ceni šele začne. Za 16 tisočakov dodatne opreme je imel testni avto, kar pomeni 86 tisočakov. Med najdražje se uvrščajo M dodatki, paket inovacij, barva, panoramska steklena streha, vlečna kljuka in platišča. A kot rečeno, to je popolnoma drug svet, kjer kupci praviloma ne gledajo na denar in na subvencijo, pač pa na vsebino. In BMW iX3 jo ima veliko.