Lunarni pristajalnik Griffin-1 podjetja Voyager Technologies je uspešno zaključil obsežen program okoljskih preizkusov v Nasinem laboratoriju Jet Propulsion Laboratory v Kaliforniji. Preizkusi so potekali od julija letos, ko so 1.265 kilogramov težko plovilo prepeljali iz proizvodnih prostorov podjetja Voyager Lunar Systems v Pittsburghu v laboratorij JPL.

Inženirji so najprej preverili razporeditev mase in ravnotežje pristajalnika. Plovilo so namestili na posebno vrtljivo napravo, s katero so ugotavljali morebitna odstopanja, ki bi lahko vplivala na njegovo gibanje med poletom in pristajanjem. Sledili so preizkusi elektromagnetne združljivosti v posebni komori, katere stene so prekrite z materialom za absorpcijo elektromagnetnih valov. Namen testiranja je bil preveriti, ali elektronski sistemi pristajalnika med delovanjem povzročajo medsebojne motnje.

Med vibracijskimi preizkusi so stotine senzorjev spremljale odziv plovila na tresljaje v treh smereh. Obremenitve so postopoma povečevali, da bi simulirali razmere med izstrelitvijo rakete. Pristajalnik je prestal tudi akustične preizkuse, pri katerih so preverjali njegovo odpornost proti močnemu hrupu raketnih motorjev. Najzahtevnejši del programa je potekal v veliki vakuumski komori 25-Foot Space Simulator. Griffin-1 so približno dva tedna izmenično izpostavljali temperaturam do 75 stopinj Celzija in mrazu do –100 stopinj Celzija. S temi preizkusi so simulirali razmere med potovanjem skozi vesolje in delovanjem na Luninem površju.

Griffin-1 je del Nasinega programa komercialnih lunarnih dostav CLPS. Na območje kraterja Nobile blizu južnega pola Lune naj bi dostavil več kot 455 kilogramov tovora. Med tovorom bo deset znanstvenih in tehnoloških demonstracij iz šestih držav. Pristajalnik bo prevažal tudi lunarno vozilo FLIP podjetja Astrolab.

Za izstrelitev je predvidena raketa Falcon Heavy podjetja SpaceX. Po zaključenih preizkusih so Griffin-1 vrnili v proizvodni obrat Voyager Lunar Systems, kjer bodo opravili končno sestavljanje in priprave na izstrelitev.